La biotecnología puede ser
clasificada en cinco amplias áreas:
La biotecnología animal: que ha experimentado un gran desarrollo en las últimas décadas.
Las aplicaciones iniciales se dirigieron principalmente a sistemas
diagnósticos, nuevas vacunas y drogas, fertilización de embriones in vitro, uso
de hormonas de crecimiento, etc. Los animales transgénicos como el "ratón
oncogénico" han sido muy útiles en trabajos de laboratorio para estudios
de enfermedades humanas.
La biotecnología Industrial: las tecnologías de ADN ofrecen muchas posibilidades en el uso
industrial de los microorganismos con aplicaciones que van desde producción de
vacunas recombinantes y medicinas, tales como insulina, hormonas de crecimiento
e interferón, como enzimas y producción de proteínas especiales.
Biotecnología vegetal: con las técnicas de la biotecnología moderna, es posible producir
más rápidamente que antes, nuevas variedades de plantas con características
mejoradas, produciendo en mayores cantidades, con tolerancia a condiciones
adversas, resistencia a herbicidas específicos, control de plagas, cultivo durante todo el año. Problemas de
enfermedades y control de malezas ahora pueden ser tratados genéticamente en
vez de con químicos.
Biotecnología Humana: Puesto que cada criatura es única, cada una posee una composición
única de ADN. Cualquier individuo puede ser identificado por pequeñas
diferencias en su secuencia de ADN, este pequeño fragmento puede ser utilizado
para determinar relaciones familiares en litigios de paternidad, para
confrontar donantes de órganos con receptores en programas de trasplante, unir
sospechosos con la evidencia de ADN en la escena del crimen (biotecnología
forense).
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