RIESGOS AMBIENTALES

Dentro de los riesgos ecológicos potenciales identificados consta el incremento

de la maleza, debido a la polinización cruzada en donde el polen de los cultivos

GM se difunde a cultivos no GM en campos cercanos. Esto puede hacer que se

dispersen ciertas características como resistencia a los herbicidas de plantas

GM a aquellas que no son GM, con el potencial posterior de convertirse en

maleza. Este riesgo ecológico puede evaluarse cuando se decida otorgar al

GMO una característica específica, si se lo suelta en un ambiente particular, y

si es así, bajo cuáles condiciones. Cuando se han aprobado tales liberaciones,

el monitoreo del comportamiento de los GMOs luego de que hayan sido

soltados, es un campo fructífero de investigación futura como parte de la

ecología de cultivos.

Otros riesgos ecológicos potenciales surgen del gran uso de maíz y algodón

modificados genéticamente con genes de insecticidas del Bacillus thuringienisis

(el gene Bt). Esto puede hacer que se desarrolle una resistencia al Bt en

poblaciones de insectos expuestas a cultivos GM. Se está intentando manejar

este riesgo en plantas iniciales de cultivos GM mediante la plantación de

secciones "de refugio" en campos de algodón de Bt con variedades de insectos

susceptibles para reducir la oportunidad de que los insectos evolucionen hasta

lograr la resistencia a las plantas que tengan el gene Bt (Gould, 1999).

También puede haber riesgo para especies que no son el objetivo, como

pájaros y mariposas, por plantas con el gene Bt. El monitoreo de estos efectos.