Al evaluar los beneficios y riesgos de la biotecnología moderna, hay varios
puntos
que dilucidar, antes de tomar decisiones sobre el uso de dicha
tecnología
en problemas relativos a la alimentación, la agricultura y el manejo
de
recursos naturales. Entre esos puntos, se incluyen la evaluación y manejo
de
riesgos, dentro de un sistema efectivo de regulación. También hay que
tomar
en cuenta el papel de la propiedad intelectual para recompensar la
innovación
y permitir el acceso a la tecnología desarrollada por otras personas.
En
cuanto a los riesgos ambientales, hay seis problemas de seguridad que la
OECD(Organización
para la Cooperación y el Desarrollo) cree que se deben
considerar:
transferencia de genes, malezas, efectos de las características,
variabilidad
genética y fenotípica, manifestaciones del material genético tomado
de
patógenos, y seguridad del personal encargado del trabajo (Cook, l999)
Al
juzgar los riesgos y beneficios, es importante distinguir entre riesgos
inherentes
a la biotecnología y riesgos que trascienden la biotecnología. Los
primeros
incluyen aquellos que tienen que ver con la seguridad en la
alimentación
y con la conducta del producto en relación con el medio ambiente.
En
el segundo grupo, los riesgos se derivan del contexto social y político en el
cual
se utiliza la tecnología, y cómo su uso puede beneficiar o perjudicar los
intereses
de diferentes grupos sociales. Entre ellos cabe destacar los efectos
en
la salud humana y los riesgos ambientales.
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